생강의 효능, 부작용 알아보기

 

 

생강의 효능과 부작용

쌀쌀한 날씨로 인해 몸이 으슬으슬 추워지고 감기기운이 감돌면 따듯한 생강차 한잔이 생각난다. 생강은 겨울에 어울리는 식재료인 것 같다. 봄에 심어 잘 키워내 생강은 보통 10월부터 11월에 수확을 하게 되는데, 그렇기에 더더욱 추운 겨울철이 제격인 듯하다. 한식에서는 생강을 많이 사용하는데, 주로 잡내를 제거하는데 많이 활용하게 된다. 하지만 생강은 우리 몸에도 좋은 영향을 주기 때문에 차나 간식거리로도 많이 섭취하게 된다.

 

1. 생강

생강은 동남아시아가 원산지인 생강과 생강목에 속하는 여러해살이 풀로 보통 뿌리를 섭취하게 된다. 생강에 들어있는 진저론(Zingerone)과 진저롤(Gingerol), 쇼가올(Shogaol)이 생강 특유의 알싸하고 매운맛을 낸다. 우리나라에 처음 생강이 들어온 시기는 대략 고려시대로 추정하고 있으며, 현재 완주군 봉동읍이 주요 특산지이며, 태안과 서산일대, 안동 지역에서 대량 생산되고 있다. 

 

<동의보감>에서는 생강에 대해

 

오장으로 들어가 담을 삭이며 기를 내리고 구토를 멎게 한다.
오장육부를 잘 통하게 하고 팔다리와 뼈마디를 잘 놀릴 수 있게 하며
풍, 한, 습기를 없앤다.
곽란으로 토하고 설사하는 것과 찬 기운으로
명치가 아픈 것, 설사와 이질을 치료한다.
비위를 덥게 하고 오래된 식체를 삭히며 냉담을 없앤다.

 

2. 생강의 효능

1) 면역력 강화

 

생강은 항산화물질이 풍부하여 우리 몸의 면역력을 강화시키는데 유용하다. 항산화 성분이 활성산소로부터 우리 세포를 보호하고 질병을 예방해 주기 때문이다. 생강은 특히 따뜻한 성질을 가지고 있어서 겨울철 감기 예방에 도움을 준다.

 

2) 소화기능 향상

 

생강에 함유된 화학성분이 위 내 산의 분비를 촉진시켜 줌으로써 소화를 도와주고, 소화의 효소 활성을 증가시킴으로써 소화의 효율을 높여주게 된다. 또한 생강은 구토와 메스꺼움의 증상을 완화시켜 줄 뿐만 아니라 위장장애를 개선하는데 도움을 준다.

 

3) 염증방지

 

생강에 함유되어 있는 진저롤 성분이 염증을 억제하는데 역할을 한다. 진저롤은 염증 관련 세포인 마크로파지나 혈소판 응집을 억제하여 염증반응을 감소시킨다. 이러한 효능으로 인해 관절염이나 류마티스성 관절염등 염증성 질환을 예방하고 치료하는데 유용하다.

 

4) 혈액 응고 경감

 

생강은 혈액을 더욱 액화시켜서 혈류를 원활하게 유지하는데 도움을 준다. 이로 인해 체내 혈전이 형성되는 것을 예방시켜 주며, 심장질환 및 뇌졸중 같은 혈액 관련 질환에 도움을 준다.

 

5) 항암효과

 

생강은 DNA 손상을 막아주며, DNA 변형으로 인한 종양세포의 성장을 억제시킨다. 암세포의 증식과 전이를 억제함으로써 암을 예방하고 치료하는데 도움을 준다.

 

6) 혈당관리

 

생강은 혈당수치 관리에 도움을 준다. 따라서 당뇨병 환자들은 생강을 섭취함으로써 당 조절에 도움을 받을 수 있다.

 

7) 입냄새 억제

 

생강에 내포되어 있는 진저롤 성분이 항균작용을 하여 구강 내 박테리아의 성장을 억제해 준다. 이로 인해 여러 잇몸질환을 예방하는데 도움을 준다.

 

8) 부기제거

 

생강은 부기를 제거하는데 도움을 주는데, 먹거나 찜질, 피부에 붙이는 등의 방법으로 통증과 부기에 도움을 줄 수 있다.

 

9) 다이어트

 

생강은 열량연소 작용을 하기 때문에 신진대사를 증가시켜서 체내 온도를 상승시키고, 에너지 소비량을 증가시킨다. 이러한 작용을 통해 체중관리에 도움을 주게 된다. 지방의 연소를 촉진함으로써 지방 흡수를 억제시킬 수 있고, 식욕을 억제하여 체중감량에 도움을 준다. 

 

10) 체질개선

 

생강의 따뜻한 성질은 혈액순환을 촉진하기 때문에, 수족냉증을 가지고 있는 분들이나, 체질적으로 몸이 찬 사람들에게 도움을 준다. 

 

11) 입덧완화

 

생강에 함유되어 있는 진저롤 성분은 호르몬 이상으로 생기는 입덧이나 수술환자들의 메스꺼운 증상을 완화하는데 도움을 준다. 하지만 임산부의 경우 섭취량에 주의가 필요하므로 의사와 상의 후 복용하는 것이 좋다.

 

3. 생강의 부작용

아무리 좋은 음식이라도 과하게 섭취할 경우에는 부작용이 나타날 수 있다. 생강 또한 우리 몸에 유용하지만 과도하게 섭취할 경우에는 여러 부작용을 나타낼 수 있으므로 주의가 필요하다. 보통 생강의 하루 권장 섭취량은 1~3g 정도이다.

 

• 위장장애: 위장이 민감한 경우에 생강을 과다 섭취하게 되면 소화불량을 일으킬 수 있으며, 위염, 복통과 가스를 유발할 수 있다. 
• 혈액응고장애: 생강에 혈액을 희석시키는 작용을 하는 물질이 함유되어 있어 과도하게 섭취할 경우, 출혈의 위험을 증가시킬 수 있다. 따라서 항응고제를 섭취하는 사람은 생강을 섭취하는데 주의가 필요하다. 
• 혈압상승: 생강은 혈압을 상승시키는 작용을 할 수 있으므로 고혈압을 가진 분들은 과도한 섭취를 지양해야 한다.
• 임신 중이거나 임신을 준비 중인 경우, 과도한 생강 섭취는 자궁을 수축시킬 우려가 있으므로 주의가 필요하다.
• 상충하는 약물을 복용하는 경우에는 주의가 필요하다. 항응고, 항혈당 작용과 관련된 약을 섭취하는 경우에는 전문의와 상의 후에 섭취하는 것이 바람직하다.

4. 생강을 먹는 방법

1) 생강차

 

대표적인 생강 섭취 방법이다. 생강은 생강만으로도 차가 되지만, 대추, 레몬등 다른 재료와 함께 만들어도 훌륭한 차가 된다. 생강을 갈아 설탕과 1:1로 섞어 생강청을 만들어 놓았다가 뜨거운 물에 타서 마시면 알싸하면서도 달콤한 생강차를 마실 수 있다. 또는 생강을 편으로 잘라서 꿀에 제어 두었다가 차로 마셔도 되며, 생강과 레몬을 섞어 청을 만들어 두면 겨울철을 따뜻하게 만들어 주는 진저레몬티를 마실 수 있게 된다.

 

2) 생강편강

 

생강편강은 겨울철 기운을 돋아주는 별미 간식이다. 생강을 편으로 자른 후 물기를 제거하고 설탕과 함께 프라이팬에 볶아준다. 계속 볶다 보면 점점 설탕이 녹으면서 편강이 완성된다. 편강은 만들기도 어렵지 않고, 겨울 내내 두고두고 간식으로 먹기 좋아 만들어 두면 유용하다.

 

3) 생강소스

 

생강을 다져서 고기나 해산물 요리를 할 때 소스에 추가해 주면 풍미가 증가하게 되고, 소스의 깊은 맛을 살릴 수 있다. 생강에 간장과 식초, 마늘 등을 섞어 만든 생강소스는 다양한 요리에 사용하기 좋다.